Ce dimanche, sur le terrain de l’Allianz Riviera, le Racing et l’OGC Nice seront opposés pour le compte de la 27e journée de Ligue 1 Conforama. Deux formations qui ont vu plusieurs de leurs joueurs passer directement d’une tunique à l’autre. Revue d’effectif des onze sélectionnés.
En quittant le Racing en 1949 pour rejoindre l’OGC Nice, Roger Mindonnet est le premier joueur à être passé d’un maillot à l’autre. Figure du football d’après-guerre, ce défenseur central a disputé la saison 1946-1947 sous le maillot alsacien. Le temps de jouer 32 rencontres. Parti ensuite sur la Côte d’Azur où il restera 3 ans (1948-1951), il y décrochera le titre de champion de France (1951) et découvrira l’Equipe de France. Castelroussin de naissance, Roger Mindonnet s’est éteint le 21 mars 2018 à l’âge de 93 ans.
A la fin des années 70, trois acolytes vont suivre un chemin quasiment identique, à quelques virages près. Leurs noms : Jean-Noël Huck, Marc (dit Marco) Molitor et Dario Grava. Un milieu de terrain, un attaquant et un défenseur. Deux Alsaciens de naissance et un Franco-italien. Tous les trois internationaux français. Et pour chacun des débuts avec le maillot strasbourgeois à l’orée de la vingtaine. Une tunique portée à 119 reprises par Jean-Noël Huck (1968-1971 et 1984-1985), 136 fois par Marco Molitor, pour 97 buts (1969-1973) et étrennée lors de 161 rencontres par Dario Grava. Les trois hommes ont ensuite vu leur route les mener vers Nice où ils finirent vice-champions de France en 1976.
Il y a 40 ans, le Racing Club de Strasbourg Alsace décrochait le titre de champion de France de Ligue 1. Dans l’effectif se trouvait alors Albert Gemmrich et Roger Jouve. Le premier nommé n’est autre que le meilleur buteur du Racing lors de cette fameuse saison 1978-1979 (17 buts). Deuxième meilleur scoreur de l’histoire du Racing en championnat avec 94 buts marqués (70 en D1 et 24 D2), il termine sa carrière à Nice après son deuxième passage en Alsace (1983-184).
Roger Jouve a lui fait le chemin inverse. Formé chez les Aiglons avec lesquels il a traversé treize saisons, le milieu offensif est ensuite venu apporter toute son expérience durant deux années au sein de l’effectif strasbourgeois. Un choix payant avec le titre de champion après avoir échoué à trois reprises sur la deuxième marche du podium avec l’OGC Nice.
Sept ans les séparent. Et pourtant ils ont bien un point commun. Un point commun au doux nom de Coupe de la Ligue. Un trophée que Stéphane Collet et Cédric Kanté ont, tous les deux, soulevés avec le maillot strasbourgeois sur les épaules. L’un en 1997, l’autre en 2005. L’un en étant l’auteur du tir au but vainqueur, l’autre en tant que capitaine.
Leurs trajectoires, elles, ont été inversées. Formé à l’OGC Nice (113 matches), Stéphane Collet avait ensuite rejoint le Racing en 1996 avant de le quitter trois saisons plus tard. Un retour en Alsace au début des années 2000 lui a permis d’atteindre les 134 matches joués avec Strasbourg.
Strasbourg, là où tout a commencé pour Cédric Kanté. D’abord au centre de formation puis pendant six ans en tant que professionnel (112 matches). Avant de mettre ses qualités au service de l’OGC Nice de 2006 à 2009.
Il a connu 10 clubs dans sa carrière. Au cours de son long périple parmi les clubs de l’Hexagone, Grégory Paisley a pris le temps de poser son baluchon en Alsace entre 2007 et 2009 (68 matches). Avant de reprendre les routes de France direction le Sud et Nice (41 matches entre 2009 et 2011). Le défenseur central a finalement raccroché les crampons en 2012.
Natif de Grasse, Stéphane Bahoken a effectué ses classes à l’OGC Nice. Passé pro dans son club formateur en 2012, l’international Camerounais s’est finalement révélé au Racing. Arrivé en 2014, il a aidé le RCSA à remonter les échelons un par un. Du National à la Ligue 2, de Ligue 2 à Ligue 1 avant un maintien dans l’élite. Parti à Angers l’été dernier, l’attaquant de 26 ans reste très attaché au club alsacien comme il l’avait confié il y a quelques semaines. Et la réciproque est vraie. La Meinau l’avait ovationné lors de son retour avec le SCO le 9 février dernier.
Partenaire de Stéphane Bahoken au Racing durant deux saisons et demie, Ihsan Sacko a découvert le monde professionnel et la Ligue 1 en Alsace. Parti en janvier 2018 sur les bords de la Riviera, le jeune attaquant fait partie de l’effectif actuel de Patrick Vieira.
